Tout d'abord je tiens à te rappeller (ou t'apprendre) que le blues est né de l'esclavage. C'est ce que chantait les esclaves quand ils travaillaient. Tu peux aussi écouter James Cotton, harmoniciste. Dans ce qu'il fait, le lead instrument c'est l'harmonica, pas la guitare. Le piano ou le saxo peuvent aussi très bien être des lead instrument en blues. Donc oui, le blues sans gratte ça existe.
Ceci étant fait, revenons au sujet initial : BB King.
Tu fais erreur lorsque tu dis que BB King se contente de la penta. Pour l'anecdote, si mon prof a choisi de me faire étudier thrill is gone, c'est pour deux raisons :
1) Découvrir le blues mineur
2) Apprendre à utiliser des arpèges lors d'un solo. D'ailleurs, si vous cherchez un moyen d'enrichir vos impros, je vous suggère de creuser un peu ce sujet, c'est du plus bel effet.
Donc non, BB King ne fait pas que des riffs bidons sur de la penta.